Басуто пони

Басуто пони является одной из самых знаменитых пород пони южной Африки, хотя это и не аборигенная порода. Знаменитым он стал в 19 веке как военная лошадь. Ростом он невелик, но считается скорее маленькой лошадью, чем пони, поскольку имеет качества, характерные для лошади, например, достаточно размашистый шаг.

Первый лошади попали в Африку в 1653 году, когда голландцы при торговле с восточной Индией завезли в Капскую область четырех лошадей. Неизвестно, к каким породам они принадлежали, скорее всего, это были арабские или персидские лошади. Эти лошади и стали основой капской лошади, которая позже улучшалась арабской и персидской кровью. Позже, капская лошадь с помощью прилития крови английской чистокровной укрупнилась в размерах и улучшилась в своих качествах, когда как басутский пони остался невысоким и более уверенным по движениям.

Когда-то Басутская империя (сегодня Лесото) использовала капскую лошадь в войнах между зулусами и поселенцами. В результате суровых условия жизни и скрещивания с арабом и местными пони капская лошадь стала меньше по размеру и утратила некоторые свои качества, и ее место занял пони басуто. Поскольку на этом пони часто ездили с большой скоростью по скалистой, гористой местности, у него развились такие качества как упорство, уверенный шаг, выносливость, неприхотливость и отвага, что сделало его уникальным. Басуто стали настолько популярны, что лучшие его представители вывозились тысячами за границу, а остальные погибли в бурской войне в конце 19 веке. Сейчас предпринимаются огромные усилия по восстановлению этой прекрасной породы, которую часто используют для верховой езды или игры в поло.